Une de mes grandes joies en arrivant à Rimouski en septembre 2008 a été d’apprendre qu’il y avait un magnifique sanctuaire dédié à sainte Anne à Pointe-au-Père. Depuis avril 2007, ma dévotion à la bonne sainte Anne a pris un tournant en intensité suite à la lecture d’un texte du Bienheureux François de Laval dans la cadre des célébrations du 350^e anniversaire du Sanctuaire de Sainte-Anne-de-Beaupré.

« Nous le confessons, rien ne nous a aidé plus efficacement à soutenir le poids de la charge pastorale dans cette Église naissante que la dévotion spéciale que portent à sainte Anne tous les habitants de ce pays : dévotion qui, nous l’assurons avec certitude, les distingue de tous les autres peuples. »

Depuis les débuts de la colonie, (François de Laval a été ordonné évêque de Québec en 1658), le peuple que nous formons se distingue, entre autres, par son attachement à la grand-mère de Jésus. Le Père Gérard Tremblay a écrit dans la Revue Sainte Anne :

« Le pèlerinage a toujours été chez nous le cœur de notre dévotion à sainte Anne, l’héritage que nous avons reçu de nos ancêtres. L’attachement de notre peuple à sa patronne occupe donc, sans conteste, une place privilégiée dans l’histoire religieuse de l’Église canadienne. »

En ces moments de notre histoire où la recherche de notre identité se fait de plus en plus pressante, sainte Anne, proclamée patronne de la province civile du Québec en 1876 par Pie IX, est toute désignée pour nous aider à faire mémoire de nos origines exceptionnelles de foi. Elle continue de resplendir comme un phare qui illumine la route de tous ceux et celles qui ont recours à son intercession. Les malades, les personnes dans l’épreuve et beaucoup de fidèles ne cessent de se tourner avec confiance vers elle.

Pour ma part, suite au Congrès eucharistique international de juin 2008 à Québec, je lui demande, pour le peuple québécois, une plus grande compréhension et un plus grand amour de l’Eucharistie. Là est l’espérance d’un renouveau :

« Plus vive est la foi eucharistique dans le peuple de Dieu, plus profonde est sa participation à la vie ecclésiale par l’adhésion convaincue à la mission que le Christ a confiée à ses disciples. Toute grande réforme est liée, d’une certaine manière, à la redécouverte de la foi en la présence eucharistique du Seigneur au milieu de son peuple. » (Exhortation apostolique, Sacrement de l’Amour, Benoît XVI)

À tous les pèlerins du Sanctuaire Sainte-Anne de la Pointe-au-Père, je dis toute ma solidarité et je donne ma cordiale bénédiction.

+   Pierre-André Fournier

     Archevêque de Rimouski

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